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Usurpation d’identité ou fausse demande de caution, deux grands types d’escroquerie concernent les arnaques à la location de logements.
Arrivée de Madagascar à Paris pour ses études en début d’année, Jeanne cherche un appartement à louer. Elle s’inscrit sur plusieurs sites et un homme prend contact avec elle. Il lui propose un 9m² au cœur de la capitale pour 500 euros par mois. Pile dans son budget. « J’étais un petit peu pressée et là il a tout de suite dit ‘j’ai quelque chose à vous proposer. Par contre il faut payer 200 euros de frais d’agence' ». Sans se méfier, Jeanne effectue le virement de 200 euros. C’est alors que le bailleur la bloque sur les réseaux, l’étudiante ne peut plus échanger avec lui.
Ce genre d’arnaque est loin d’être isolé. 10% des annonces reçues par la plateforme PAP sont frauduleuses, avec souvent 2 types d’escroquerie: « Des arnaques pour soutirer de l’argent aux locataires. Là le principe c’est que l’escroc va faire semblant que c’est son logement. Le mettre en location. Signer un contrat de location, avec une dizaine de locataires. Leur demander un dépôt de garanties. Et puis s’évaporer. Et le deuxième type d’escroquerie, c’est pour faire des usurpations d’identité », explique Corinne Jolly, président de PAP.
Les pièces qu’ils récupèrent dans ces faux dossiers de location vont notamment leur permettre de monter des dossiers de crédit à la consommation. Certaines victimes se retrouvent donc avec plusieurs crédits à la consommation qu’elles doivent rembourser et, fichées à la Banque de France, elles ne peuvent plus faire de prêt immobilier.
Signaler les annonces suspectes
En 2021, PAP communiquait sur ce sujet, notamment auprès des étudiants. Une population particulière ciblée. PAP a mis en place, depuis plusieurs années, des moyens pour lutter contre les arnaques. Cela passe par un contrôle via des algorithmes (notamment l’exclusion de personnes identifiées comme escrocs) et via un contrôle humain (relecture des annonces, vérification des informations personnelles, appel de tout nouvel annonceur et demande de titre de propriété…). Les locataires peuvent, de leur côté, signaler toute annonce qui leur parait suspecte. En cas d’arnaque avérée, PAP annule l’annonce immédiatement et « toutes les personnes qui ont répondu à l’annonce et dont on dispose des coordonnées, sont recontactées, idéalement par téléphone ou à défaut par mail ».
Quelques astuces peuvent protéger les candidats locataires, mais elles n’éviteront pas toute menace malheureusement. Ainsi, les professionnels préconisent notamment de toujours visiter le bien avant d’envoyer les documents demandés et de ne pas hésiter à annoter les documents pour éviter que les escrocs ne les réutilisent trop facilement.
En cas de suspicion d’arnaque, allez toujours déposer une main courante et déposez plainte sur THESEE, le dispositif du gouvernement pour signer une escroquerie. Enfin, avertir son banquier et la Banque de France peut être une bonne idée.
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