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Publié le 30 déc. 2023 à 16:18Mis à jour le 30 déc. 2023 à 20:02
La fin d’année est compliquée pour Eurostar. Après la grève surprise qui a paralysé le tunnel sous la Manche la semaine dernière avant Noël, le trafic ferroviaire a été suspendu ce samedi, en raison d’une inondation des voies dans le sud de l’Angleterre.
Aucun Eurostar n’arrive et ne part de la gare de Saint Pancras, dans la capitale britannique. Selon un communiqué de la compagnie, filiale de la SNCF, 41 trains ont été annulés au total. Cela représente environ 30.000 passagers, qui se retrouvent ainsi bloqués à Londres, Paris, Bruxelles ou Amsterdam.
Des inondations dans deux tunnels
Ces annulations, qui interviennent lors de l’un des week-ends les plus chargés de l’année, sont dues à des inondations dans le tunnel entre la gare de Saint Pancras international, et celle d’Ebbsfleet, dans le sud-est de l’Angleterre.
« Des inondations se sont produites dans les deux tunnels ferroviaires près d’Ebbsfleet International, ce qui signifie que les deux tunnels sont fermés », a précisé l’opérateur ferroviaire britannique South Eastern Railway.
Eurostar avait, dans un premier temps, annoncé la suppression des trains jusqu’à 17 heures, heures françaises, avant de les annuler pour toute la journée.
Echange ou annulation
Eurostar est « extrêmement désolé pour les problèmes imprévus qui affectent nos clients et nos services », écrit la compagnie dans un communiqué. « Nous comprenons qu’il s’agit d’une période cruciale pour rentrer chez soi à la fin des fêtes de fin d’année et avant le Nouvel An ».
La compagnie propose aux passagers d’échanger leur réservation pour un voyage à une date ultérieure ou d’annuler leur billet. Les clients sont appelés à aller sur le site internet pour « connaître les indemnités auxquelles ils peuvent prétendre ».
Les voyageurs à la recherche d’alternatives
Dans la gare londonienne, en milieu de journée, des milliers de passagers attendaient dans le calme, leur téléphone à la main, dans l’espoir d’arriver à réserver un vol, un ferry ou un hôtel à Londres.
Geeske de Jong, une spécialiste en communication, devait prendre un train, avec son mari et leurs trois enfants, à 11h05 pour Amsterdam. « Nous cherchons un ferry car tous les avions sont complets », explique-t-elle. « Nous avons une fête chez nous demain soir, mais nous ne savons pas si nous y serons », dit cette femme de 40 ans en souriant. « Au moins, nous avons eu de bonnes vacances à Londres ! »
Un couple venu de New York, Nicole et Christopher Carrera, âgés de 29 et 31 ans, voulaient eux passer le dernier jour de l’année 2023 à Disneyland à Paris. « Nos plans sont tombés à l’eau », a déploré Nicole. Ils ont cependant un nouveau billet pour dimanche. Mais Eurostar n’a pas indiqué si les trains circuleraient dimanche.
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