Le congé paternité gagne doucement du terrain

Le lien père-enfant se resserre lentement. En 2021, 71 % des pères éligibles à un congé paternité y ont eu recours, contre 68 % en 2013, relève une étude de la direction statistique du ministère de la Santé, la DREES, publiée ce jeudi. Ce taux reste malgré tout bien loin de celui des mères qui s’établit à 93 %.

Ce n’est qu’en 2002, dans le but de mieux équilibrer les tâches familiales et de promouvoir l’égalité professionnelle entre hommes et femmes, qu’un congé paternité non obligatoire de onze jours a vu le jour en France. Près d’un siècle après l’introduction du congé maternité, en 1909. Et c’est en 2021 que le congé paternité a été rallongé à vingt-cinq jours, auxquels s’ajoutent les trois jours de naissance.

Des disparités selon l’âge et le statut

Si le congé paternité gagne doucement du terrain, de grandes disparités persistent entre les travailleurs. Les indépendants ne sont que 46 % à prendre un congé paternité, et les salariés aux contrats précaires 51 %. A l’inverse, les fonctionnaires et titulaires d’un CDI dans le secteur public sont 91 % à y recourir. Dans le secteur privé, ce sont 82 % des salariés en CDI qui le prennent.

Malgré tout, les travailleurs indépendants sont bien plus nombreux à lever le pied après une naissance en 2021 qu’en 2013 (où ils n’étaient que 32 % à le faire). Ce mouvement est le signe que la présence du père aux côtés du nouveau-né entre davantage dans les moeurs.

L’âge est aussi un critère : les pères les plus âgés, mieux insérés dans le marché de l’emploi et occupant plus souvent des postes à responsabilités, sont moins nombreux à s’octroyer un congé paternité. Par ailleurs, les hommes recourent nettement moins souvent au congé paternité si leur conjointe est inactive ou au chômage.

Des congés juste après la naissance

La présence des hommes aux côtés des femmes lors de l’arrivée d’un nouvel enfant évolue : ils ont de plus en plus tendance à démarrer leur congé dans la semaine qui suit la naissance, alors qu’ils ont six mois pour le prendre depuis la réforme de juillet 2021. Ainsi, ils sont 72 % à débuter leur congé dans la semaine qui suit la naissance, contre 49 % en 2013. Cette évolution « témoigne d’une forme de sanctuarisation du temps de présence paternelle auprès du nouveau-né », note la Drees qui voit là une « évolution majeure ».

Enfin, près de deux pères sur cinq complètent leur congé paternité avec d’autres types de congés : des RTT, des congés sans solde ou des congés prévus dans le cadre d’une convention collective. Comme pour le congé paternité, le statut du père dans l’emploi influence cette prolongation du temps auprès de l’enfant. Mais d’autres critères ont également une influence, selon la DREES, comme l’adhésion par le père à des normes égalitaires de partage des tâches domestiques.