Didier Reynders prend provisoirement la tête de la Concurrence européenne

Le commissaire européen à la Justice Didier Reynders va remplacer temporairement Margrethe Vestager à la Concurrence au sein de l’exécutif européen. La responsable danoise prend un congé sans solde pour postuler à la présidence de la Banque européenne d’investissement (BEI).

En cas d’échec de sa candidature pour diriger l’institution de financement de l’UE, cette dernière pourra toutefois décider de reprendre ses fonctions à Bruxelles.

Semaine mouvementée

« Je suis officiellement candidate à la présidence de la BEI », a indiqué Margrethe Vestager sur X (nouvelle dénomination de Twitter). La Commission a précisé peu après Didier Reynders hériterait, durant ce « retrait temporaire », du portefeuille de la concurrence. « Je vais continuer de garantir que la politique et les règles de l’UE en matière de concurrence sont appliquées vigoureusement », a écrit sur le réseau social, le commissaire européen belge, remerciant la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, pour sa confiance.

Ces annonces interviennent après des semaines mouvementées pour Margrethe Vestager, critiquée – notamment par le président français Emmanuel Macron – pour avoir nommé une économiste américaine, Fiona Scott Morton, au poste d’économiste en chef à la direction générale de la Concurrence de l’Union européenne.

Décision imminente

Didier Reynders remplacera un poids lourd de la Commission européenne. La Danoise Margrethe Vestager est connue pour avoir infligé des amendes record à Google et défié Paris et Berlin en interdisant la fusion des constructeurs ferroviaires Alstom et Siemens. Elle est candidate pour remplacer à la BEI le président actuel, l’Allemand Werner Hoyer, âgé de 71 ans, qui achève son deuxième mandat de six ans.

La ministre espagnole de l’Economie, Nadia Calvino, qui a annoncé sa candidature en août, apparaît comme sa principale rivale. La nomination revient aux ministres de l’Economie et des Finances de l’UE qui pourraient se mettre d’accord sur un nom lors de leur prochaine réunion le 16 septembre à Saint-Jacques-de-Compostelle (Espagne).

La BEI, dont les actionnaires sont les Etats membres de l’Union européenne, est l’institution de financement à long terme de l’UE. Elle revendique d’avoir investi depuis sa création en 1958 plus de 1.000 milliards d’euros dans le climat et l’environnement, la cohésion sociale, l’innovation ou le soutien aux PME.