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La situation est extrêmement grave dans l’ouest du Canada, et tous les habitants ne semblent pas en avoir pris conscience. Les autorités de la Colombie-Britannique ont prié des dizaines de milliers d’habitants de prendre au sérieux les ordres d’évacuation samedi, les incendies de forêt « extrêmes et à évolution rapide » menaçant de grandes parties de la pittoresque vallée de l’Okanagan, dont la ville de Kelowna.
La situation dans cette région très prisée des plaisanciers et des randonneurs évolue très rapidement, a déclaré Bowinn Ma, responsable des situations d’urgence de la province de Colombie-Britannique, dans l’ouest du pays. Environ 30.000 personnes ont reçu un ordre d’évacuation, et 36.000 autres sont en état d’alerte et prêtes à fuir.
Des pompiers étrangers en renfort
« Nous insistons sur l’importance absolue de suivre immédiatement les ordres d’évacuation », a-t-elle souligné lors d’une conférence de presse. « C’est une question de vie ou de mort pour les gens qui se trouvent dans ces propriétés, mais aussi pour les secours qui sont parfois contraints de revenir et de prier les gens de partir ». Kelowna, ville de 150.000 habitants, asphyxiée par une épaisse fumée, est le dernier centre urbain en date à être victime des dramatiques feux de forêt.
Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré s’être entretenu avec le Premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, de la « situation des incendies de forêt en évolution rapide et incroyablement dévastateurs » et a promis des ressources fédérales. Des pompiers d’Australie, du Mexique, du Brésil et du Costa Rica, ainsi que de l’est du Canada, aident la Colombie-Britannique à combattre les flammes.
Répit après des pluies dans le nord du Canada
Les incendies touchent également le nord du Canada. Les vents ont attisé les feux de forêt en direction de Yellowknife , mais la journée de samedi a connu un certain répit après que les pluies de la nuit ont entraîné une chute brutale des températures.
Cependant, « un peu de pluie ne signifie pas que retourner chez soi est sûr », a mis en garde le ministre de l’Environnement des Territoires du Nord-Ouest, Shane Thompson, samedi soir, lors d’une conférence de presse. « Même si le feu n’est pas visible en surface, il est actif et énorme », a-t-il dit, ajoutant que les températures devraient encore augmenter dimanche.
Des évacuations en cours également aux Etats-Unis
De l’autre côté de la frontière, aux Etats-Unis, plusieurs milliers de personnes ont dû fuir les incendies de forêt dans l’Etat de Washington, où au moins un mort a été signalé, selon les médias locaux. Une évacuation a été ordonnée à Medical Lake, près de Spokane et à côté d’une base de l’US Air Force. Une section de l’autoroute I-90 reliant Seattle à l’est du pays a été fermée, ont annoncé les autorités.
Plus d’un millier de feux ravagent actuellement le Canada d’est en ouest , dont plus de 230 dans les Territoires du Nord-Ouest et plus de 370 en Colombie-Britannique. Le Canada est confronté ces dernières années à des événements météorologiques extrêmes dont l’intensité et la fréquence sont accrues par le réchauffement climatique.
Le pays connaît cette année une saison des feux de forêt qui bat tous les records : 14 millions d’hectares – environ la superficie de la Grèce – ont brûlé, soit le double du dernier record datant de 1989.
Aux Iles Canaries, près de 13.000 personnes évacuées à Ténérife, où un incendie fait rage
L ‘incendie de forêt qui ravage une partie de l’île espagnole de Ténérife, dans l’archipel des Canaries, a continué de s’étendre dans la nuit de samedi à dimanche, mais aucune zone touristique n’a été affectée pour l’instant. Selon les autorités locales, 10 villes sont touchées et 11 ont été évacuées par précaution. L’incendie s’est déclaré mercredi dans un parc national.
Avec AFP
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