Le président argentin accélère ses réformes ultralibérales

La tronçonneuse tourne à plein régime. Le président ultralibéral argentin, Javier Milei, qui a pour habitude de brandir à la fin de ses réunions publiques cet engin forestier pour illustrer ce qu’il compte faire aux réglementations et dépenses publiques, a envoyé mercredi soir au Congrès un paquet de réformes radicales visant à redynamiser l’économie argentine. Cette dernière est ravagée par une inflation de 145 %, le clientélisme et la corruption, et le pays se trouve au bord du défaut de paiement.

A peine deux semaines après son accession au pouvoir, ce trublion a donc signé un projet de pas moins de 664 articles intitulé « loi des bases et points de départ pour la liberté des Argentins ».

Il touche à un nombre considérable de sujets économiques. Il ouvre notamment la voie à la privatisation de 41 entreprises publiques, dont le géant pétrolier YPF, la compagnie aérienne Aerolineas Argentinas, la société ferroviaire Ferrocarriles Argentinos, la Poste, une banque et l’entreprise minière YCRT.

Amnistie pour fraude fiscale

Le projet de loi prévoit aussi une amnistie en cas de régularisation du travail au noir ou d’une fraude fiscale jusqu’à l’équivalent de 100.000 dollars. Il interdit aussi à l’Etat de fixer et manipuler les prix de l’énergie au niveau de la production ou de la distribution sur le marché intérieur.

Le projet touche également aux questions régaliennes, avec un renforcement des sanctions pénales en cas d’incidents lors de manifestations. Il instaure un divorce express par simple acte administratif, et assouplit les règles en matière de légitime défense.

Six mois « très pénibles »

Ce paquet législatif suit de quelques jours le « méga décret » qui a supprimé d’un trait de stylo les contrôles sur les importations, modifié ou abrogé 300 normes, supprimé l’encadrement des loyers et des denrées essentielles, avec l’idée que cette forme d’intervention provoque des pénuries.

Le président dévalue le peso de 50 % et lance un premier train de baisse des dépenses publiques, notamment des subventions aux transports et à l’énergie. De quoi faire flamber encore les prix, dont la hausse est pourtant vertigineuse. Mais il avait prévenu qu’au vu de la quasi-banqueroute du pays, les six premiers mois de son mandat seraient « très pénibles » pour tout le monde avant de pouvoir cueillir les premiers fruits des efforts.

Ce décret devrait entrer en application début janvier. L’objectif de Javier Milei est de réduire les dépenses publiques, équivalentes à 40 % du revenu national, de quinze points de PIB. Il est vrai qu’il n’y a pas vraiment d’alternative à une cure d’austérité drastique puisque l’Argentine croule sous une dette parmi les plus importantes des pays émergents et que les agences de notation jugent un défaut de paiement hautement probable. Et ce malgré une aide de 44 milliards de dollars accordée l’an dernier par le Fonds monétaire international.

Manifestations

Reste à savoir si ce paquet législatif passera l’obstacle du Congrès où le parti du président, la Libertad Avanza, est très loin d’avoir une majorité. Il n’en est, avec 38 députés sur 257, que la deuxième force politique.

Le Parlement est réuni en session extraordinaire depuis mardi et jusqu’à fin janvier. Des milliers de manifestants ont réclamé mercredi à Buenos Aires, à l’appel des syndicats, le retrait de ces mesures. C’était le troisième rassemblement en huit jours contre le gouvernement, mais le mouvement ne semble pas faire tache d’huile dans le pays. Des recours ont été déposés devant la Cour constitutionnelle.

« La question est de savoir si Javier Milei sera acculé par l’obstruction du Congrès et l’effervescence de la rue argentine, souligne sur X Benjamin Gedan, directeur du Centre Wilson sur l’Amérique latine, car les anticorps à toute coupe budgétaire ou réforme structurelle vont évidemment entrer en action. »

VIDEO. Pourquoi l’Argentine manifeste contre le « mega-décret » de son nouveau président ?